Ondernemen wordt vaak eenzaam op het moment dat je het spel groter gaat spelen. Niet omdat je zielig bent. Niet omdat je geen vrienden hebt. En ook niet omdat niemand iets om je geeft. Dat eenzame komt doordat steeds minder mensen écht begrijpen waar jij doorheen gaat.
Je team kijkt naar jou en daar kunnen hele goede mensen tussen zitten. Maar laten we eerlijk zijn: jij betaalt hun salaris. Hoe vaak zeggen ze nou echt tegen je wat ze écht denken? Je familie kijkt ook naar jou, maar die ziet vooral dat het (van de buitenkant) goed gaat. Dus krijg je dingen als: "Waarom moet het nou weer groter? Kun je niet gewoon eens tevreden zijn?" En ergens hebben ze gelijk. Alleen raken ze niet de kern.
Want voor veel ondernemers gaat groei niet alleen over meer omzet. Het gaat over bouwen. Over vrijheid. Over een bedrijf dat niet volledig afhankelijk is van jouw energie. Over een team dat verantwoordelijkheid neemt. Over thuis ook nog iemand zijn waar je gezin iets aan heeft. En voor je het weet zit je weer in je eentje oplossingen te bedenken voor problemen die andere ondernemers allang hebben opgelost.
Daar wil ik het over hebben. Want de vraag onder dit alles is misschien wel de belangrijkste: waar moet je op letten als je een groep ondernemers zoekt die je echt verder helpt?
Luister of kijk je liever dan dat je leest? Dit onderwerp hebben we ook als podcast opgenomen. Die kun je hieronder beluisteren.
Hoe groter je het spel speelt, hoe eenzamer het wordt
In het begin valt het allemaal mee. Je bent lekker aan het bouwen, je eerste klanten komen binnen, je bent trots. En je omgeving vindt het leuk en is blij voor je.
Maar naarmate je bedrijf groeit, verandert de dynamiek. Je krijgt medewerkers, vaste kosten, meer verantwoordelijkheden. Klanten die steeds meer verwachten. Beslissingen die direct invloed hebben op je gezin, je team, je bankrekening en uiteindelijk zelfs je nachtrust.
En dan gebeurt er iets interessants: hoe groter jij het spel gaat spelen, hoe minder mensen in je normale omgeving nog echt begrijpen wat je doet.
Zit je aan tafel met een vriend die in loondienst werkt (een fantastisch mens, begrijp me niet verkeerd) en vertel je dat je worstelt met een medewerker die niet meer past, een cashflow gat dat eraan komt of een managementlaag die nog niet functioneert? Dan krijg je vaak een glazige blik terug. Of, nog erger, een goedbedoeld advies waar je niks mee kunt. "Dan neem je toch gewoon iemand aan." "Dan zeg je toch gewoon nee tegen die klant." "Dan ga je toch gewoon wat minder werken, joh."
Het is een beetje als tegen iemand met overgewicht zeggen: "Dan eet je toch gewoon wat minder?" Feitelijk klopt het. Maar daarmee is het probleem nog niet opgelost.
En daarom is de juiste omgeving zo belangrijk. Niet omdat je iemand nodig hebt die gezellig met je mee gaat klagen, met een theetje op de bank. Maar omdat je mensen nodig hebt die begrijpen waar je doorheen gaat en je vervolgens niet laten wegkomen met je eigen, goed klinkende bullshit.
Een matige omgeving verlaagt je standaard
Je omgeving heeft meer invloed dan je denkt. Want een matige omgeving verlaagt je standaard. En dat gebeurt niet in één keer. Niemand wordt wakker en denkt: vandaag ga ik mijn standaard eens lekker omlaag bijstellen. Het gaat veel subtieler.
Je tolereert een medewerker die eigenlijk niet meer past. Je tolereert een agenda die veel te vol zit. Je tolereert klanten die te veel energie kosten. Je tolereert dat je thuis fysiek aanwezig bent, maar met je kop nog in de zaak zit. Je tolereert dat je al maanden geen strategische keuzes meer maakt, omdat je druk bent met brandjes blussen.
Je standaard is uiteindelijk niets anders dan wat jij bereid bent te tolereren.
Zit je in een omgeving waar iedereen veel tolereert? Dan ga jij ook meer tolereren. Maar zit je in een omgeving waar ondernemers júist minder tolereren, dan is dat net zo besmettelijk. Dan hoor je ineens iemand zeggen: "Waarom accepteer jij dit eigenlijk nog?" Of: "Jij noemt het drukte, maar volgens mij is dit gewoon een beroerde manier van aansturen." Of: "Jij zegt dat je geen tijd hebt, maar volgens mij maak je het gewoon niet belangrijk genoeg."
Niet comfortabel om te horen. Niet leuk, in ieder geval niet op het moment zelf. Maar wel extreem nuttig. Want groei vindt zelden plaats doordat iemand je over je bolletje aait en zegt dat je zo lekker bezig bent.
Een van de mooiste momenten uit onze groep: een ondernemer stak op een live dag, ten overstaan van vijfentwintig mensen, zijn hand op en vroeg: "Mijn oude vrienden werken niet echt meer voor me. Hoe kom ik aan nieuwe vrienden?" Een bijna kinderlijk simpele vraag. Maar er zit een hele wereld achter. Hij bedoelde niet dat hij niemand had om een biertje mee te drinken. Hij bedoelde: ik kom van die avonden niet meer opgeladen thuis, ik kom eigenlijk leeggelopen thuis en dat herken ik niet van mezelf.
Toen we vroegen "wie herkent dit?", stak letterlijk iedereen in de groep zijn hand op. Dat is eenzaamheid op ondernemersniveau. En op zo'n moment voel je je ineens gesteund. Niet omdat alles in één keer gefikst is, maar omdat je een prachtige bevestiging krijgt dat je niet gek bent. Dat je het niet allemaal in je eentje hoeft uit te vinden.
Maar pas op: niet elke groep werkt
En nu het belangrijke voorbehoud. Want een goede groep kan je enorm versnellen, maar de verkeerde groep kost je verschrikkelijk veel tijd, energie, geld en niet te vergeten frustratie.
Bij "Business Club" denken veel ondernemers aan een netwerkclub: rondlopen met kaartjes, pitchen, een beetje bier en bitterballen, mensen die subtiel (of minder subtiel) business bij elkaar proberen te halen. Of die ontbijtclubs waar je om zes uur ’s morgens met je halve slaapkop naar pitches zit te luisteren en denkt: waarom ben ik hier eigenlijk? Dat is niet wat een goede ondernemersomgeving is.
En het is ook niet die andere kant van het spectrum: de hypegroep die je belooft dat je omzet gegarandeerd verdubbelt terwijl je drie dagen per week op een strandbed ligt en dat je over een half jaar in Dubai staat met drie lambo's. Dat soort gelul kun je beter ergens anders zoeken.
Wat een goede groep wél vraagt:
- Selectie aan de voorkant. Als je iedereen toelaat, maak je de groep zwakker en uiteindelijk kapot. Soms moet je dus nee zeggen tegen mensen die best willen instappen.
- Niveau en de juiste samenstelling. Is het niveauverschil te groot, dan komt de één vooral halen en de ander vooral brengen. Dat voelt even goed voor je ego, maar wordt op termijn onbevredigend. Een goede groep moet je uitdagen, niet alleen bevestigen.
- Veiligheid, scherpte en supervisie. Ruimte om open te delen, iemand die het niveau bewaakt en de juiste vragen stelt.
- Ritme. Niet vrijblijvend, maar een vast moment waarop je even uit je bedrijf stapt.
En dan is er nog iets om eerlijk over te zijn: een groep is niet altijd de snelste route. Heb je een acuut probleem of een complex vraagstuk, en wil je snel patronen blootleggen en doorbreken? Dan is 1-op-1 coaching vaak dieper, directer en sneller want daar kun je je niet verschuilen. (Meer over dat verschil lees je in deze blog.) Een groep heeft juist iets anders: breedte, ritme, gelijkgestemden en de combinatie van lifestyle én business.
Een goede groep vraagt ook iets van jóu. Je komt niet alleen halen, maar ook brengen. Wij zijn slechts de gids: jij bent de held van dit verhaal.
Misschien herken je nu een paar bezwaren. "Ik heb hier geen tijd voor." Dat is juist een van de grootste redenen om het wél te doen: als je niet één dag in de zes à zeven weken uit je bedrijf kunt stappen, ben je nog veel te onmisbaar. "Het kost een hoop geld." Een betere vraag is: wat kost het je om nóg een jaar in dezelfde cirkel te blijven draaien? "Ik ben niet zo van de groepen." Dat denkt bijna iedereen die bij ons komt: welkom bij de club van mensen die niet van clubs houden. "Mijn branche is anders." Je branche misschien wel, maar je patronen niet: personeel blijft personeel, leiderschap blijft leiderschap, cashflow blijft cashflow.
Wat de Relaxed Vlammen Business Club wél is
De Relaxed Vlammen Business Club is geen netwerkclub, maar een mastermind. Een omgeving waarin ondernemers die het spel serieus spelen samenkomen met mensen die hun doelen, frustraties en verantwoordelijkheden net zo serieus nemen. Een plek waar je niet hoeft uit te leggen waarom personeel ingewikkeld is, waarom cashflow iets anders is dan omzet, of waarom groei soms gewoon zwaar is.
We werken bewust met verschillende tafels, samengesteld op bedrijfsgrootte, teamgrootte, omzet, ervaring én persoonlijkheid zodat de vraagstukken aan een tafel echt op elkaar aansluiten. De ondergrens ligt normaal gesproken rond de €300.000 omzet per jaar; dat is een ondergrens, geen gemiddelde (dat ligt een stuk hoger). Elke zes à zeven weken stap je een dag uit je bedrijf om scherper terug te komen. En we kiezen bewust voor wat wij begrensde vrijheid noemen: geen open instapmomenten, omdat rust, veiligheid en diepgang in de groep belangrijker zijn dan dat er steeds iemand bij komt.
Dat het werkt, zie je terug bij de leden. Leisbeth bijvoorbeeld, diëtist met een goedlopende praktijk, die droomde van een sabbatical van negen maanden. Zij heeft haar bedrijf door middel van 1-op-1 coaching en deelname aan de businessclub zo gebouwd dat dat ook echt kon. Of Kees, die jaren meedraait en niet alleen op omzet stuurde, maar vooral keek naar zijn eigen rol: waar ben ik nog te veel nodig? Of Wilko, met een serieus autobedrijf, voor wie het nadrukkelijk niet alleen over de business ging, maar ook over thuis en gezondheid. (Hun verhalen staan als case study op lsob.nl/liesbeth, lsob.nl/kees en lsob.nl/wilko – maar luister ze niet allemaal achter elkaar, want dan is het gewoon weer uitstelgedrag.)
Want dat is uiteindelijk waar Relaxed Vlammen over gaat. Niet alleen zakelijk scoren, maar meer misbaar worden in je bedrijf, zodat je minder hoeft te missen van het leven.
Je hoeft niet nóg harder te werken. Je hoeft niet nóg meer alleen te dragen. Je hoeft jezelf alleen in een omgeving te plaatsen waar jouw ambitie en jouw hoge standaard normaal zijn.
Wil je hier meer over weten? Ga naar lsob.nl/businessclub. Daar lees je rustig uit welke onderdelen de Business Club bestaat, bekijk je case studies, lees je reviews en zie je zelfs aftermovies van eerdere live dagen. En als het past, kun je daar je gesprek inplannen.
Kijk voor nu eens eerlijk naar je eigen omgeving – en naar je resultaten. Vaak heb je dan je antwoord al.
